Salutations à tous les Cybériens et
Cybériennes!
Cette Chronique n'est optimisée ni pour
Netscape, ni pour Internet Explorer, elle l'est pour
ses lecteurs et lectrices.
Cette semaine...
- Vie privée : Projet de secrétariat
non crédible
- Technologie du pousser : Avenir incertain
- Informatique au foyer : Le fossé persiste
- Webmestre, moi?
- Qui est Mark Horowitz?
- Rentrée politique à Ottawa
- Pouvoir technopolitique
- TRS-80 : Vingtaine bien sonnée
- Webdo Mag numéro 2
- Et chez Branché...
- En bref
- Beau détour
- 12/18
- Rappel
Vie privée : Projet de secrétariat non crédible
La Conférence internationale sur la vie
privée qui se déroulait cette semaine à
Montréal avait pour but, entre autres, de donner
naissance à un Secrétariat de la vie
privée qui aurait son siège dans la
métropole québécoise. Mais
si le projet voit le jour, ce sera sans l'aval des
acteurs déjà présents dans le
débat, qui jouissent d'une grande
crédibilité. En effet, le principal
organisme de défense du droit à la vie
privée, Privacy International (PI), met en doute
l'intégrité, voire l'utilité du
projet.
Par voie de communiqué diffusé aux
nombreux organismes et intervenants du milieu, et qui
nous a été transmis, le directeur de PI,
Simon Davies, a déclaré que
«d'après le synopsis communiqué le
mois dernier par Raymond Doray [Ndlr. président
de la Société de la Conférence
internationale sur la vie privée], il est
évident que les architectes de cette proposition
comprennent peu ou pas du tout la dynamique de
réforme en matière de vie
privée.» M. Davies voit notamment des
conflits d'intérêts en raison du
rôle de lobbyistes corporatifs et de conseillers
juridiques auprès des entreprises et des
promoteurs de l'idée d'un tel
Secrétariat. Davies se dit ouvert à
un dialogue constructif, mais précise qu'il est
hors de question, du moins pour le moment, qu'il y ait
collaboration officielle de PI au projet. Il
invite tous les autres organismes voués à
la défense ou à la réforme du
droit à la vie privée à adopter
une position similaire.
Comme les cybermédias étaient
frappés d'exclusion de la
Conférence, il faudra lire les journaux pour
connaître la réaction des promoteurs du
projet de Secrétariat montréalais de la
vie privée. Justement, sur cette
décision des organisateurs de ne pas
accréditer les médias en ligne, Davies
nous a déclaré qu'il s'agissait d'une
preuve de «myopie» de la part des
organisateurs. «Les médias en ligne,
plus que tous les autres, comprennent à fond
l'importance de ces questions» nous a-t-il
écrit. Rappelons que Simon Davies est
présentement professeur invité au centre
de recherche sur la sécurité informatique
de la London School of Economics.
Par ailleurs, soulignons la tenue les 2 et 3 octobre
à St-John's (Terre-Neuve) d'un atelier sur la
télésanté et le respect de la vie
privée, Le respect de la vie privée et la
confidentialité sur l'Inforoute Santé.
Il s'agit d'une initiative menée dans le cadre
d'un partenariat entre Santé Canada, Industrie
Canada et le consortium CANARIE. La convergence
des technologies ouvre la voie aux soins de
santé à distance, et il convient de
protéger l'information personnelle liée
à l'état de santé des individus,
renforcer la confidentialité traditionnelle
entre le médecin et ses patients, et garantir
l'intégrité des réseaux qui
relient les différents éléments du
système de santé, questions sur
lesquelles les participants se pencheront. Citons
ici le dossier très complet du Electronic
Privacy Information Center sur la
confidentialité des informations
médicales qui fait partie du serment
d'Hippocrate.
Technologie du pousser : Avenir incertain
Après l'euphorie initiale engendrée par
la technologie du pousser (push) et incarnée par
des services comme PointCast, certains observateurs se
ravisent et prédisent l'extinction à
terme de cette méthode de livraison
d'information à la carte.
Devant la multiplication des sources d'information
disponibles sur l'Internet, et les problèmes
d'embouteillage qui ralentissent la circulation de
cette information, l'industrie avait senti que la
clientèle des réseaux avait besoin d'un
petit coup de... push. Le principe est
simple. À partir d'un menu à la
carte, l'utilisateur détermine un ensemble de
«canaux» spécialisés
d'information en fonction de ses goûts et
besoins. Selon les paramètres
établis par l'utilisateur, ce dernier recevra
soit en continu, soit ponctuellement, des mises
à jour d'informations susceptibles de
l'intéresser.
La semaine dernière, Jupiter Communications
tenait une conférence réunissant les
producteurs et diffuseurs de contenus en ligne.
Selon un compte rendu de ZDNet, rien n'est clair pour l'avenir de la technologie
du pousser. Microsoft a proposé la norme
CDF (Channel Definition Format) qui a
été acceptée par d'autres
diffuseurs sauf, pour l'instant, Netscape qui tient
mordicus à son système appelé
Netcaster. On entrevoit des
possibilités de transmission de canaux de
données par satellite, le service DirectPC
dérivé de la
technologie naissante DirectTV. La
société Airmedia propose un système de
récepteur sans fil qu'on branche à un
téléviseur, technologie qui contourne
l'utilisation d'un ordinateur et le branchement
à l'Internet. Nombre d'autres services
sont en préparation.
Pour Ross Rubin, analyste des technologies Internet
chez Jupiter, la situation présente une certaine
ironie. «Une des promesses de la technologie
du pousser était que je n'allais pas devoir me
promener sur une dizaine de moteurs de recherche pour
trouver l'information que je cherchais, que
l'information me parviendrait directement. Mais
avec la multiplication des services et systèmes
de technologie du pousser, tout ce qu'on fait c'est de
diviser le gâteau en plusieurs petits
morceaux.»
Cette semaine, la société Editor &
Publisher Co. publiait un rapport sur l'industrie des
services de la technologie du pousser, rapport selon
lequel les diffuseurs qui ont recours à cette
technologie inondent leurs abonnés d'information
inutile, et leur laissent peu de moyens de
véritablement sélectionner les contenus
informationnels. Le résultat est une
désaffection de la part de la clientèle,
problème auquel les auteurs du rapport
prétendent avoir trouvé solution.
Deux conseils aux diffuseurs : éviter la
surenchère pour vanter les services et trouver
des applications véritablement utiles.
Simple? Si on se fie à notre
expérience, la commande est grosse pour les
marchands du temple.
Informatique au foyer : Le fossé persiste
Selon de nombreuses études, l'année 1997
devait connaître une hausse considérable
du nombre de foyers disposant d'un ordinateur.
Or, aux États-Unis, même si les ventes
sont bonnes, elles ne contribuent pas, autant qu'on le
croit, à faire augmenter la proportion de foyers
informatisés. C'est ce que
révèle une étude de Odyssey LLP,
rapportée par Wired News, où on apprend qu'au cours des six premiers
mois de l'année, 68 % des ventes
d'ordinateurs neufs ont été faites
à des familles qui disposaient
déjà d'un ordinateur. Ces
ménages actualisent leur matériel ou
souhaitent ajouter un second ordinateur. C'est
donc seulement 32 % des ventes de matériel
qui se font à des ménages qui ne
disposaient d'aucun matériel informatique,
ralentissant ainsi les projections de
pénétration de l'OI au foyer. La
vigueur du marché de matériel
usagé serait en partie responsable de cette
situation, mais sa nature même (transactions
personnelles) ne permet pas de déterminer une
incidence sur le taux de nouvelle
pénétration de l'informatique au foyer.
Webmestre, moi?
Webmestre, ou plutôt son équivalent
anglais webmaster, n'a plus le charme qu'il avait comme
titre au sein d'une entreprise. Une enquête
de l'hebdo Webweek auprès de 83 répondants
indique que 54 % d'entre eux (et elles) n'aiment
pas le titre, soit à cause de sa connotation
technico-technique, soit à cause du manque de
reconnaissance que l'on accorde
généralement à toutes les diverses
compétences requises de celui ou celle qui
occupe ce poste dans une entreprise. Les titres
de gestionnaires ou éditeurs de contenus
semblent plaire davantage. D'autres
données sur la profession : 30 % sont
des femmes; c'est de plus en plus une
responsabilité à plein temps (35 %
comparativement à 28 % l'an dernier et
15 % en 1995); ceux et celles pour qui il s'agit
d'une responsabilité partagée entre
d'autres tâches y passent de plus en plus de
temps; 39 % occupent ce poste depuis plus de deux
ans; 57 % gèrent leur propre budget;
84 % touchent des salaires de 45 000 $
et plus; 43 % sont âgés de 40 ans et
plus.
Qui est Mark Horowitz?
Mark Horowitz, c'est le fondateur et premier dirigeant
de Rambus Corp.,
société qui fabrique des interfaces de
mémoire à haut débit. Valeur
aux livres de Horowitz : 48,7 millions de
dollars. Les choses vont bien pour Rambus, elle
vend directement ou accorde sa technologie en vertu de
licences d'exploitation aux grands de l'industrie comme
Intel, NEC, Siemens, Fujitsu.
Mais cette réussite n'a tout de même valu
à Horowitz que le dernier rang au
palmarès des cent personnes les plus
fortunées de l'industrie des technologies de
l'information, palmarès compilé par le
magazine Forbes et publié dans son
édition du 6 octobre. En tête de
liste, aucune surprise ici, Bill Gates dont la fortune
personnelle est évaluée à
38,66 milliards de dollars. Le
palmarès compte 11 milliardaires, puis le
menu fretin comme Jim Clark de Netscape
(597 millions), Steve Jobs de Pixar/Apple
(513,8 millions), Andy Grove de Intel
(267 millions) et les autres.
Il y a donc une première liste de cent personnes
fortunées, soit 47 millions et des
poussières et plus. Mais il y a les
autres, tous les millionnaires à
47 millions et moins. Francis Pisani nous
apprenait cette semaine dans un article sur la Silicon Valley qui
célèbre ce mois-ci ses quarante ans, que
«la croissance de l'an dernier y a
créé 62 nouveaux millionnaires par
jour en moyenne». Pas mal.
Donc, au chapitre des fortunes personnelles, Bill
Gates, 38,66 milliards. Disons
40 milliards pour faire un chiffre rond, ce que
les banquiers aiment bien. Qu'est-ce que
40 milliards de dollars? Selon la
référence en statistiques, le CIA World
Fact Book, c'est six fois le produit intérieur brut d'un
pays comme Haïti (population sept millions), et
trois fois le PIB du Sénégal (population
neuf millions). C'est à peu près la
capitalisation boursière totale de France
Telecom selon l'AFP. C'est aussi 800 fois les engagements financiers
du gouvernement québécois dans le Fonds
de l'autoroute de l'information.
Rentrée politique à Ottawa
C'est ce mardi que s'est ouverte la première
session de la 36e législature à
Ottawa avec le prononcé du traditionnel Discours
du Trône.
Discours optimiste, et voeux
célestes : «Puisse la divine
Providence vous guider dans vos
délibérations» Messieurs et Mesdames
les députés.
Rappelons trois sources (en anglais)
complémentaires à l'information
diffusée par les médias traditionnels et
ceux déjà en ligne. D'abord
Publinet, un service agenda/calendrier de la
société Informetrica. Un excellent calendrier des activités sur la
colline parlementaire à Ottawa, où on
trouvera l'horaire des réunions des caucus, des
comités de la Chambre et du Sénat, des
dépôts de documents importants.
Aussi, une section sur les événements
liés à la politique
fédérale, mais se déroulant
à l'extérieur de la capitale.
Aussi en anglais, l'hebdomadaire indépendant
Hill Times qui, au fil
des ans, s'est fidélisé une
clientèle importante chez les initiés de
la scène politique à Ottawa, en raison de
ses informations brèves, pertinentes, provenant
de sources près des acteurs politiques, sous la
rubrique «Heard on the Hill». La
section «Hill Climbers» suit attentivement
les déplacements et les mutations de hauts
fonctionnaires et cadres politiques. Et si une
analyse sociologique peut se faire à partir des
annonces classées d'un journal, n'hésitez
pas, il y a parfois des perles précieuses dans
celles du Hill Times.
Enfin la chronique National Gossip de Richard Cléroux, un des
journalistes insiders les mieux branchés de la
capitale, qui ne manque jamais de relever ses
observations d'une bonne dose de cynisme.
Pouvoir technopolitique
Alors que s'amorce aux États-Unis le processus
d'examen des méthodes de financement de la campagne
présidentielle Clinton/Gore, les liens de plus
en plus étroits entre politiciens et barons des
industries technologiques commencent à
être perçus. On savait
déjà que le vice-président Al Gore
visite la Silicon Valley au moins une fois par mois
pour y rencontrer les leaders de l'industrie des TI, et
qu'il a assisté en mai dernier à un
dîner rencontre à la demeure de Bill Gates, en présence d'une centaine d'entre eux (la
liste des invités était gardée
secrète). Samedi dernier, Bill Clinton
était l'invité de Halsey Minor, premier
dirigeant de C|Net. Parmi les autres convives de
marque à cette rencontre de la
cyberélite, Kim Polese de Marimba, Eric Schmidt
de Novell, Jim Bizdos de RSA Data Security.
C'est que la Silicon Valley s'est donné un outil
de représentation politique puissant, le
Technology Network, un comité d'action politique
(PAC) dont le travail consiste à maintenir des
liens étroits avec les représentants
élus dans le but avoué d'influencer la
prise de décisions ayant une incidence favorable
sur l'industrie de la technologie.
À un degré moindre, la tendance au
rapprochement entre les entrepreneurs du secteur de la
technologie et les politiciens fait école au
Canada, selon un article qu'on pouvait lire cette
semaine dans le Ottawa Citizen. Selon le journaliste au nom
prédestiné, Andrew MacIntosh, les gros
joueurs de l'industrie canadienne ont augmenté
leurs contributions au financement des partis
politiques, souvent par l'entremise de dîners
à 300 dollars le couvert.
Mais ils ont aussi recours aux services de lobbyistes
expérimentés, souvent d'anciens
politiciens ou fonctionnaires qui connaissent bien les
rouages du pouvoir à Ottawa, comme le
très discret Arthur Silverman, ancien
sous-ministre au ministère des
Approvisionnements et Services. En avril dernier,
la société Corel,
après avoir perdu un contrat de vente de
logiciels de bureautique de neuf millions de dollars au
profit de Microsoft, retenait les services de
Silverman. Téléphones, rencontres
informelles, séances d'information
privées s'en sont suivies. Le
28 août, l'administration
fédérale annonçait à
l'interne une nouvelle politique d'acquisition visant
à privilégier la concurrence. Le
perdant : Microsoft; les gagnants : Corel et
Lotus Canada. Michael Cowpland, grand manitou de
Corel, a déclaré ne pas avoir recours
à des lobbyistes. La Loi sur
l'enregistrement des lobbyistes régissant le travail de ces derniers
exige qu'ils déclarent la liste des entreprises
qu'ils représentent. Confronté au
fait que le registre des lobbyistes indiquait que
Silverman et son entreprise, Association House, travaillaient pour
le compte de Corel, Cowpland a répondu par
l'entremise d'un attaché de presse qu'il voyait
le rôle de Silverman non comme celui de
lobbyiste, mais bien de «conseiller».
TRS-80 : Vingtaine bien sonnée
Si la Silicon Valley fête, comme nous le disions,
son
quarantième anniversaire, un autre icone de la
révolution informatique a, lui, soufflé
sur vingt
chandelles. Et nous avons nommé le TRS-80, pionnier
des ordinateurs personnels avec le Apple ][ et le PET
de Commodore. Ces ordinateurs ont
accompagné bon
nombre de premiers pas dans l'univers numérique
alors
naissant. Coût du développement du
TRS-80 à l'époque
par l'équipe de Tandy Corporation :
150 000 $. Une
aubaine, quand on y pense. L'équipe de
conception de
produits avait en fait commencé à
travailler sur une
super calculette quand l'idée du premier OI
à vocation
grand public a surgi. L'ordinateur, qui roulait
sur
microprocesseur Z-80, un 8-bit cadencé à
1,77 MHz,
coûtait alors 399,95 $ US. Le stockage
des données se
faisait sur cassette audio, l'affichage sur
écran
monochrome 12 po pouvait aussi se faire sur un
téléviseur. Le fax/modem
n'était pas encore inventé,
pas plus que le lecteur cédérom; la
bibliothèque de
logiciel du TRS ne comptait... qu'un titre.
Webdo Mag numéro 2
Deuxième supplément bisannuel de l'Hebdo
(Suisse), c'est Webdo Mag, d'abord en imprimé,
puis en version électronique qui vient
d'être mise en ligne.
La convergence, le tout numérique et le concept
d'écran unique font l'objet d'un dossier
principal, mais on traite aussi du courrier
électronique, de la quête d'excellence des sites Web, des stratégies publicitaires sur le
Web et d'une foule d'autres sujets. Aussi en
ligne, le contenu du premier supplément (avril
1997) pour ceux et celles qui l'auraient
raté. Nous avons été heureux
de répondre à l'invitation du
maître d'oeuvre de ce deuxième
Webdo Mag, José Rossi, et de contribuer
à la réflexion sur la révolution
Internet qui, à notre avis, s'achève.
Et chez Branché...
Décidément, c'est la Semaine des
exportations en Cybérie. Tout ce que vous
avez toujours voulu savoir sur les Chroniques de
Cybérie et son «équipe».
Enfin, peut-être pas, mais au moins une
conversation
sympathique avec l'animateur de l'émission
Branché (Radio-Canada), Jean-Hugues Roy,
diffusée depuis le site Web de l'émission
en RealVideo. Comme nous avons abordé une
foule de sujets, et que ce contenu ne sera disponible
que jeudi matin au moment où la présente
Chronique est diffusée, nous ne pouvons
entrevoir ce qui aura été retenu de
l'entretien. Nous l'apprendrons donc à peu
près au même moment que vous (=_=).
En bref
Depuis le Salon du livre de Québec, on entend
parler que de réflexion philosophique et de
«cafés-philo». Nous vous
proposons donc une visite du Cabinet de philosophie,
l'espace Web de Marc Sautet, son fondateur, qui est
également promoteur du concept
cafés-philo.
Presque en phase, Saint-Germain-des-Prés : L'esprit du lieu est l'espace
que se donne Jean Dominique Giuliani (conseiller du
VIe arrondissement et directeur de Cabinet du
Président du Sénat français)
soucieux que Saint-Germain-des-Prés ne devienne
pas une «vitrine de souvenirs» ou un bazar
pour touristes. Il entend rassembler autour de
lui organismes et particuliers pour protéger un
art de vivre, de rêver et de penser unique au
monde.
Dans un tout autre ordre d'idées, nous avions
bien hâte que Wired mette en ligne son
numéro 5.09 pour vous souligner l'excellent
article de Kevin Kelly «New Rules for the New
Economy: Twelve dependable principles for thriving in a
turbulent world».
C'est une des analyses les plus novatrices et
étoffées que l'on ait eu à
consulter depuis longtemps sur le thème des
nouveaux paradigmes économiques. Ceux et
celles qui doutent encore qu'il y ait révolution
profonde des schèmes fondamentaux de nos
sociétés ont tout intérêt
à lire le texte de Kelly.
Aussi, l'influence de l'Internet sur l'emploi en
Suisse, une contre-enquête de Bruno Giussani en réaction à des estimations assez faibles
d'un chercheur bâlois et des experts du Conseil
fédéral helvétique. De 300
à 400 nouveaux emplois, Giussani fait
passer la marque à plus de
5 000 nouveaux postes créés par
l'arrivée de l'Internet. Citant Beat
Schmid, directeur de l'Institut de management de
l'information de l'Université de Saint-Gall,
Giussani rapporte qu'«il faut se méfier de
ce genre d'absolus, mais il est vrai que l'internet
n'est pas qu'une technologie : c'est un nouvel
espace économique dont l'effet multiplicateur
peut être énorme».
Enfin, le Comité d'action pour le
français dans l'informatique (CAFI) qui a pour mission le
développement de réseaux de contacts
entre tous les intervenants désireux de se
concerter pour promouvoir l'informatique en
français.
Beau détour
En cette année d'anniversaires dans le monde de
l'informatique, nous vous proposons la chronologie
(1945-1995) du Computer Museum Network, qui rappelle
les principaux événements et technologies
de ces cinq décennies, en commençant par
le Plankalkül de Konrad Zuse, créateur des
ordinateurs de la série Z, le tout
accompagné de photographies historiques (le
ERA 1101, premier ordinateur commercial, le
Dataphone de AT&T, premier modem commercial, Shakey,
etc.). C'est un projet en voie d'exécution
qui saura plaire aux amateurs d'histoire,
d'intelligence... humaine et artificielle, et de
silicium et de semi-conducteurs.
12/18
Il y a 12 mois, une chronique très
chargée, celle du 27 septembre 1996 :
quatre sites voués à l'interdiction des
mines antipersonnel, quatre sites à
caractère éducatif et scientifique, une
simulation de gestion stratégique sur Internet,
le magazine OMNI, et la francophonie du Grand Nord
canadien.
Et il y a 18 mois, c'était
au tour du Cirque du Soleil de faire son apparition sur
le Web.
Rappel
La quatrième enquête du RISQ prend fin lundi le 30 septembre. Soyez de la partie.
Sur ce, je vous souhaite une excellente semaine... et un ciel clément,
